說起紅色高棉，許多人並不會感到陌生，在上個世紀七十年代，這個政權與我國的關係十分密切，高層往來不斷，其領導人波爾布特的名字經常出現在我們的報紙、廣播裡留學。波爾布特的出身很有意思，他雖然是紅色高棉的建立者，但與柬埔寨王室有著十分密切的關係，甚至是在政府的資助下，才有機會接觸到馬克思主義的。這到底是怎麼一回事呢？
一、王室“外戚”
波爾布特原名沙洛特紹，於1925年出生在柬埔寨磅同省的一個農村之中留學。別看來自農村，但波爾布特的家境十分優越，甚至可以說是村中的“首富”，他的父親在當地擁有9公頃稻田、3公頃菜園以及6頭耕牛。不過，這些物質條件並不足以改變波爾布特的命運，真正影響他人生軌跡的是身在金邊的堂姐密克。
原來，密克早年間被選入宮中的王家舞蹈團，後來成為柬埔寨國王西索瓦·莫尼旺（西哈努克的外祖父）的王妃，在宮中頗有權勢留學。成為王妃後的密克沒有忘記孃家人，於是將波爾布特兄弟兩人接到自己身邊，由她親自撫養。後來，波爾布特的親姐姐沙洛恩也加入了王家舞蹈團，成為西索瓦·莫尼旺的王妃。因此，可以說波爾布特是名副其實的“外戚”。
二、留學法國
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在堂姐的資助、安排下，波爾布特得以進入金邊的新式學校學習留學。在這裡，他結識了後來成為同志的符寧、喬森潘、胡榮。不過，與波爾布特關係最好的同學當屬日後被他殺死的朗農。在當時的柬埔寨，只有與王室關係密切的精英階層才有機會在政府的資助下，前往外國留學。波爾布特雖然未能透過中學高年級考試，但卻登上前往法國的輪船。
1949年8月，在柬埔寨王室的資助下，21位出身非同一般的學生赴法國留學留學。臨行前，柬埔寨國王親自召見，教育大臣設宴餞行，並且表示當他們回國之日，就是成為國家棟梁之時。在法國，波爾布特是在資訊與工程技術學院學習無線電電子學的，但他卻對文學、哲學、歷史很感興趣，並且深受馬克思主義的影響，加入了法國共產黨。
三、回國革命
當時，柬埔寨政局突變，國王解散政府，宣佈自任首相留學。對此，波爾布特用筆名寫下《君主制還是民主制？》一文，表示堅決反對。波爾布特回國後，立即投入到了革命鬥爭之中，一度以教師的身份從事地下工作。之後，波爾布特的地位不斷得到提升，並在1962年成為紅色高棉的代理總書記，開始主持工作。
1965年11月，波爾布特首次來到我國，停留到次年的2月，期間系統研讀了大量軍事著作，對游擊戰等理論推崇備至留學。1970年，柬埔寨發生政變，之後紅色高棉的勢力越來越大，在1973年的時候，已經控制了全國近三分之二的土地和一半的人口。1975年4月，紅色高棉佔領金邊，波爾布特終於走到了臺前，但這個國家的悲劇才剛剛開始。
